125년의 역사를 지닌 1000레벨 토너먼트가 테니스 지도에서 거의 사라졌지만 그 어느 때보다 더 나아져서 2024 US 오픈을 위한 최고의 워밍업 역할을 할 준비가 되어 있습니다.
새천년 역사의 대부분을 통해 Cincinnati Masters 1000(fka, Western & Southern Open)은 Big Show의 전조인 US Open 튠업 토너먼트 중 가장 중요한 대회로 평가되고 평가되었으며 심지어 홍보되었습니다. . 새로운 소유권과 대대적인 개조 공사로 용기를 얻은 'Cincy'는 이러한 제한적인 역할에서 벗어났습니다.
Cincy의 오랜 토너먼트 디렉터인 Bob Moran은 '이 [이벤트]가 USTA의 소유였을 때 US Open의 선두주자로 홍보되었습니다.'라고 말했습니다. “하지만 우리는 작년에 마케팅 계획을 바꿨습니다. 신시내티에 관한 모든 것입니다. 이곳에서 열리는(머무는) 행사의 모든 것입니다. 그리고 이것을 부정적으로 말하는 것은 아니지만 US오픈으로 가는 디딤돌은 아니다”라고 말했다.
즉, 같은 장소에서 개최된 미국 최장수 대회인 신시내티 오픈은 아마도 인디언 웰스 마스터스 1000에 가장 비견할 만한 독립형 메가 이벤트로서의 정체성을 발전시키기 위해 노력하고 있는 동시에 암묵적으로는 주요 US 오픈 조정 이벤트. 토너먼트에는 이를 실현할 수 있는 플레이어 지원과 홍보 능력이 모두 있습니다.
Lindner Family Tennis Center에서는 이미 개선 작업이 시작되었으며 전체 개조 공사는 2025년에 완료될 예정입니다.
© 사진 제공: 신시내티 오픈
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예상치 못한 기권을 제외하고 모든 상위권 선수들이 이 이벤트에 참가하게 됩니다(토너먼트는 일요일에 시작됩니다). ATP의 2024년 메이저 우승자인 세계 1위이자 호주 오픈 챔피언인 Jannik Sinner와 채널 슬램 우승자인 Carlos Alcaraz가 이끄는 이 이벤트(토너먼트는 일요일에 시작됩니다)에 참가하게 됩니다. 작년 Cincy에서는 준우승을 차지했습니다. 여자부 역시 마찬가지로 탄탄한 모습을 보여 WTA 1위 Iga Swiatek이 지난해 준결승에서 2위 Coco Gauff에게 패한 복수의 자리에 섰습니다.
그리고 신시내티 오픈이 열린 한 해였습니다.
토너먼트에 투자할 의사가 없는 USTA는 2022년에 이벤트를 찰스턴에 본사를 둔 Beemok Capital(WTA의 Charleston Open도 소유하고 있음)에 매각했습니다. Beemok은 이벤트 개최를 위해 입찰을 요청하기로 결정했습니다. 사우스캐롤라이나주 찰스턴은 놀라운 일이 아닌 최고의 경쟁자였습니다. 이는 테니스 기관으로서의 Cincy의 구별을 종식시켰을 것입니다. 세계 최고의 테니스 선수들이 매년 이맘때 신시내티에 모여 무려 125년 동안 토너먼트에 참가했습니다.
테니스 역사에는 수명이 짧은 토너먼트가 많이 있습니다. 그랜드 슬램이 아닌 토너먼트가 125년은 상관하지 않고 25년 동안 같은 자리에 머물 수 있다는 것은 놀라운 일입니다. 따라서 스폰서, 영향력 있는 티켓 보유자, 다양한 시민 및 관광 산업 리더들이 자리를 잡았고 Cincy를 향후 25년 동안 Cincy에 유지하는 계약이 체결되었습니다. .
Coco Gauff는 작년 Cincy에서 획기적인 성과를 거두며 첫 1000레벨 타이틀을 획득하고 2023 US Open에서 연속 우승을 차지했습니다.
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Cincinnati Enquirer의 스포츠 칼럼니스트인 Jason Williams는 Cincinnati가 입찰에서 승리하기 위해 어떻게 뒤처졌는지 기록했습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “신시내티의 더 큰 지도자들이 함께 일하는 방법을 찾았습니다. 그들은 자신들의 자존심과 영주권을 쌓는 사고방식을 점검했습니다. 그들에게는 계획이 있었습니다. 그들은 극복할 수 없을 것 같은 역경에도 불구하고 포기하지 않았습니다. 그리고 무슨 일이 일어났는지 보세요.”
Beemok 창립자이자 WTA 프로 Emma의 아버지인 Ben Navarro는 인프라의 대규모 업그레이드가 부분적으로 포함되어 토너먼트를 홈에서 유지하려는 계획을 승인했습니다. 현재 보수 공사가 한창 진행 중이며, 내년 이맘때쯤에는 완공될 가능성이 높습니다.
시간이 지나면서 신시내티 마스터스(Cincinnati Masters)는 카운티 박람회와 세계적 수준의 스포츠 행사를 결합한 중서부 분위기로 널리 알려지게 되었습니다. 팬들과 세계 최고의 선수들이 공용 통로와 연습장을 따라 편안한 분위기 속에서 어울렸습니다. 공식적으로는 린드너 패밀리 테니스 센터(Lindner Family Tennis Center)라고 불리는 경기장에는 팔꿈치 공간이 넉넉하지만 팬 경험을 설명하는 데 일반적으로 사용되는 단어는 '친밀함'이었습니다.
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Charleton Tennis LLC(Beemok의 또 다른 기업)의 사장이기도 한 Moran은 업그레이드가 혁신적일 것이라고 말했습니다. 2억 6천만 달러 상당의 개선을 통해 많은 것을 구입할 수 있습니다. —개선을 하면서 친밀감을 유지하는 것이 최우선 과제입니다.
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지난 대회 이후 경기장과 관람석의 모든 좌석은 보다 넉넉한 좌석으로 교체되었으며, 이제 외부 코트에도 등받이가 있는 버킷 시트가 설치되었습니다. 저렴한 좌석이 있는 경기장의 윗층도 개조되었습니다. Moran은 가장 저렴한 좌석의 가격이 변하지 않았다는 사실을 특히 자랑스럽게 생각합니다.
신시내티에 단점이 있다면 8월 미국 심장부의 지독한 열기입니다. 그늘을 제공하는 것이 그리 큰 요구는 아닐 것 같지만, 풍경, 넓게 펼쳐진 부지, 50개 주와 기타 여러 국가를 대표하는 200,000명 이상의 대규모 군중은 극복하기 어려운 장애물이었습니다.
이 [이벤트]가 USTA의 소유였을 때 이것은 실제로 US Open으로의 선두로 홍보되었습니다. 하지만 우리는 작년에 마케팅 계획을 바꿨습니다. 신시내티에 관한 모든 것입니다. 이곳에서 열리는(머무는) 행사의 모든 것입니다. Bob Moran, 신시내티 오픈 토너먼트 디렉터
앞바다의 더 중요한 업그레이드는 Cincy가 Indian Wells, Madrid 또는 Rome Masters와 같은 수준의 명성을 누리지 못하게 하는 혼잡함과 전반적인 미적 부족뿐만 아니라 더위와 그늘 부족을 완화하기 위해 설계되었습니다. 대부분의 원주민 방문객은 사이트의 분위기와 미적 아름다움에 만족했습니다. Moran은 Mason이 미국 인구의 60%가 차로 하루 거리에 있는 곳이라고 자랑스럽게 지적합니다. 해외 선수들과 팬들의 입장은 조금 달랐다.
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그 집단은 메이슨이 캘리포니아주 오클랜드에 관한 거트루드 스타인의 유명한 농담에서 진실을 의인화했다고 종종 느꼈습니다. 거기 거기.' 메이슨 지역은 옥수수 밭이나 소에게 팁을 주는 것에 대한 농담을 불러일으킬 만큼 신시내티에서 충분히 멀리 떨어져 있었습니다. 기분 전환에 관한 한, 킹스 아일랜드 놀이 공원에 가서 쿠키를 날릴 때까지 롤러 코스터나 회전하는 찻잔을 탈 수 있었지만 그게 전부였습니다.
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오랫동안 현장 안팎에서 미식가의 입맛을 만족시킬 수 있는 식사를 찾는 것도 거의 불가능했습니다. 실제로 공식 선수호텔 근처에 밤새도록 열려 있는 와플하우스를 빼면 밤 9시 이후에는 메이슨 근처에서 제대로 된 식사조차 하기 어려웠다. 그러나 메이슨 지역은 성장하고 번성하여 더 이상 많은 사람들에게 과거의 황량한 전초기지로 보이지 않습니다.
메이슨의 이적이 불가피해 보이던 시절, ESPN 분석가 패트릭 매켄로(Patrick McEnroe)는 나에게 이렇게 말했습니다. “마스터들은 주요 도시에 있습니다. 마드리드, 토론토, 파리. 오하이오 주 메이슨에 그런 곳이 있다는 것은 항상 조금 이상했습니다. 네, 엄청나게 성공적이었습니다. 하지만. . . 영원히 지속되는 것은 없습니다. 토너먼트를 좋아하는만큼 [찰스턴으로 이적]도 마음에 듭니다.”
McEnroe가 너무 빨리 말했습니다. 더 이상 디딤돌도 아니고, 더 이상 풀밭의 맨몸이 아닌, 신시내티 오픈(Cincinnati Open)이 다시 활기차게 돌아왔습니다. 이제 다음 125년이 시작됩니다.
