'이것은 우리 주변에 있는 팀 때문에 완전히 다릅니다.'라고 Dabrowski는 말합니다. '우리가 함께 해온 작업 때문입니다.'
WTA 결승전 개막을 5일 앞둔 화요일 저녁 칸쿤의 모습이다. 멕시코 휴양지의 수도인 이 곳은 9월 초 투어 시즌 종료 챔피언십 개최지로 발표되었으며 복식 파트너인 Erin Routliffe와 Gabriela Dabrowski가 몇 시간 전에 그곳에 도착했습니다. 그들은 연습을 시작할 생각에 들떠 있습니다.
그 발표와 거의 같은 시기에 Routliffe와 Dabrowski는 복식 파트너로서 함께한 네 번째 토너먼트에서만 US Open에서 우승했습니다. 아마도 더욱 놀라운 점은 두 선수가 단식에서 톱 100에 진입하지 못한 채 그랜드 슬램 복식 타이틀을 획득한 것은 여자 테니스 역사상 처음이라는 점입니다. Dabrowski는 164번, Routliffe 582번에 도달했습니다.
Flushing Meadows에서는 그 어떤 것도 중요하지 않았습니다.
“가장 중요한 것은 우리가 서로 소통하는 방식입니다.”라고 Routliffe는 말합니다. “우리는 모든 것에 대해 열린 대화를 나눕니다.”
Routliffe의 코치인 Bruce Lipka에 따르면, “각 사람은 상대방에게 의심할 여지 없는 충성심을 보여야 합니다. 다음 포인트 사고방식 외에는 다른 것이 될 수 없습니다.”
예상치 못한 일련의 상황에서 Routliffe와 Dabrowski가 US Open에서 짝을 이루게 되었습니다. 그들은 빠르게 번성했습니다.
© 게티 이미지를 통한 코비스
각자는 매우 다른 방식으로 경력의 이 단계에 도달했습니다.
31세의 다브로스키(Dabrowski)는 “아홉 살 때부터 일을 해온 것 같아요.”라고 말합니다. “저에게 테니스는 매우 빠르게 강렬해졌습니다. 부모님은 내 테니스를 위해 할 수 있는 모든 일을 하셨습니다. 정말 감사해요.”
그녀의 모국인 캐나다의 최고 주니어였던 Dabrowski는 Baylor와 같은 학교에 모집되어 대신 프로로 전향했습니다. 그녀의 경력 하이라이트에는 2017년 Rohan Bopanna와 함께 Roland Garros에서 타이틀을 획득한 두 번의 혼합 복식 메이저와 1년 후 Mate Pavic과 함께 Australian Open에서 우승한 것이 포함됩니다.
28세의 루트리프(Routliffe)는 부모님과 함께 항해 여행을 하던 중 뉴질랜드에서 태어났습니다. 몇 년 후, 가족은 모국인 캐나다로 돌아와 그녀가 자랐습니다(현재 Routliffe는 뉴질랜드를 대표하고 있습니다). Routliffe는 2017년에 앨라배마 대학에서 홍보학 학위를 취득하고 Maya Jansen과 함께 NCAA 복식 타이틀을 두 번 획득했습니다.
하지만 2019년 여름, Routliffe는 테니스가 끝났다고 느꼈고 완전히 그만두고 토론토에 있는 집 근처 태닝 살롱에서 일을 시작했습니다. 그러나 Routliffe는 책상에서 일하고 침대를 하나씩 청소하면서 곧 다시 경쟁하고 싶은 충동을 느꼈습니다.
“저는 제 자신에게 더 많은 것을 주고 싶었어요.”라고 그녀는 말합니다.
2020년 초까지 Routliffe는 테니스로 돌아왔습니다.
이번 여름, 윔블던 복식 개막전에서 실망스러운 패배를 당한 후, Routliffe는 자신의 가능성을 곰곰이 생각해 보았습니다. 그녀의 코치는 “나는 그녀에게 ‘네가 준비가 되면 파트너가 나타날 것이다’라고 말했다”고 회상했다.
Roland Garros 이후 Dabrowski와 Luisa Stefani의 파트너십이 종료되었다는 소식을 듣고 Routliffe는 Dabrowski에게 여름 하드 코트 시즌을 위해 짝을 이루고 싶은지 묻는 문자 메시지를 보냈습니다. 90분간의 대화가 이어졌고 Dabrowski는 복식 철학부터 연습 루틴, 오프 시즌 의식 및 코칭에 이르기까지 모든 것을 다루는 일련의 엄격한 질문을 했습니다.
Dabrowski는 '저는 A형 성격에 가깝습니다'라고 말합니다(그녀가 이렇게 말하면서 Routliffe는 뒤에서 웃습니다). '에린은 자유로운 영혼에 가깝습니다.'
그러나 가장 중요한 요소는 두 사람이 복식 플레이를 가장 잘 수행하는 방법, 즉 팀으로서 네트를 공격하는 방법에 대해 완전히 동의했다는 것입니다. 둘 다 훌륭한 발리슛 선수이고 코트의 해당 부분을 매우 잘 커버할 수 있다는 점을 고려하면 이는 자연스러운 일이었습니다. Dabrowski는 5'10”이고 Routliffe는 4인치 더 큽니다.
Dabrowski는 '우리의 네트 게임은 정말 훌륭합니다.'라고 말했습니다. “그래서 우리 중 한 명이 좋은 서브나 리턴을 생각해 내면 포인트를 짧게 또는 임상적으로 유지할 수 있습니다. 다른 팀에서는 그렇게 말할 수 없다”고 말했다.
때로는 각 플레이어가 인수하고 싶어했습니다.
© 게티 이미지
테니스 서브 규칙을 두 배로 늘림
이 발리 중심 접근 방식은 현대 복식에서 흔히 볼 수 있는 그라운드 스트로크에 대한 과도한 강조와 대조됩니다. 이 스타일은 본질적으로 복식 코트의 단식 버전입니다.
Lipka는 '그래서 우리는 네트에서 기술의 범위를 더 넓히기 위해 많은 노력을 기울였습니다.'라고 말했습니다.
여기에는 세컨드 서브 리턴을 보다 공격적으로 공격하고 앵글 발리를 날카롭게 하고 보다 역동적인 오버헤드를 구축하는 것까지 모든 것이 포함되었습니다. 다브로스키의 코치인 댄 키에넌(Dan Kiernan) 역시 전진을 통해 지속적으로 압박을 가해야 한다는 데 전적으로 동의했다.
Lipka는 “10초 안에 Dan과 저는 연결되었습니다.”라고 말합니다. “나처럼 그 사람도 영화 공부에 푹 빠져 있어요.”
가장 중요한 것은 우리가 서로 의사소통하는 방식입니다. 우리는 모든 것에 대해 열린 대화를 나눕니다. 에린 루트리프
처음 두 토너먼트인 몬트리올과 신시내티에서 Dabrowski와 Routliffe는 두 번째 라운드에서 패했습니다. US 오픈 직전 클리블랜드에서 그들은 최근 몇 년 동안 최고의 팀인 Barbora Krejcikova와 Katerina Siniakova를 상대로 역전승을 거두는 것을 포함하여 두 경기에서 승리했습니다. 그러나 준결승에서의 힘든 패배(Dabrowski의 말에 따르면 '나쁜 성적')는 충격적이었습니다.
뉴욕은 힘든 과정을 거쳐 만족스러운 결과를 얻은 교과서적인 사례를 입증했습니다. 두 사람은 쉬는 날 두 번, 한 번에 90분씩 집중적으로 연습했다. 코트 접근이 종종 분산되어 한 코트에서 다른 코트로 자주 이동하고 다른 경쟁자와 공간을 공유하는 복식 선수의 삶이 그렇습니다.
Lipka는 “당신은 항상 움직이고 멋져요.”라고 말합니다.
모든 협력, 대화, 연습은 Taylor Townsend와 2021 US Open 단식 결승 진출자인 Leylah Fernandez의 좌완 듀오를 상대로 매우 감동적인 8강전에서 큰 성과를 거두었습니다. 거의 3시간 동안 루이 암스트롱 스타디움의 관중들은 상대 팀을 진심으로 응원했습니다.
“그것은 우리 각자가 테니스 코트에서 견뎌낸 가장 힘든 일 중 하나였습니다.”라고 Routliffe는 말합니다. “그동안 개비의 응원을 느꼈어요. 비록 우리가 그 경기에서 졌더라도, 우리가 함께 하고 있다는 느낌이 들었습니다.”
세 번째 세트 타이브레이커에서 2-7로 뒤진 Dabrowski와 Routliffe는 다음 9점 중 8점을 획득했습니다.
결승전은 Routliffe가 Arthur Ashe Stadium에서 경쟁한 최초의 기록이었습니다.
“Ashe에서 플레이하는 것은 평생 동안 일하는 것입니다.”라고 그녀는 말합니다. '나는 슬램 결승전에 출전하지 않을 것이라고 생각하면서 마음을 속이고 있었습니다.'
Dabrowski가 혼합 결승에 진출한 동안 그녀의 유일한 이전 여자 복식 슬램 결승은 2019년 Wimbledon에서 열렸는데, 그곳에서 그녀와 Xu Yifan은 Barbora Strycova와 Su-Wei Hsieh에게 연속 세트에서 패했습니다.
Dabrowski는 “내가 그 일을 어떻게 처리했는지 후회했습니다.”라고 말했습니다. '이것은 내가 더 잘 처리했습니다.'
그들의 상대는 2020 US 오픈 챔피언인 Vera Zvonareva와 Laura Siegemund였습니다. 이들은 일관성과 전술적 간계를 결합한 까다로운 듀오였습니다. Dabrowski와 Routliffe는 11-9 타이브레이커에서 첫 세트를 승리한 후 두 번째 세트에서 3-5로 세 번째 챔피언십 포인트에 도달했습니다. 모든 토너먼트가 그랬듯이, 스타트업 팀은 오류를 추출하기 위해 네트를 충전하는 등 공격적인 플레이를 펼쳤습니다.
다브로스키는 승리 직후 “이제 어느 시점에는 행복하게 은퇴할 수 있다. 그것이 나에게 의미하는 바입니다.” Routliffe는 '나는 약간 충격을 받았습니다.'라고 말했습니다.
브라운스 게임 라이브 스트림 무료
Dabrowski나 Routliffe는 그들의 메이저 데뷔가 큰 승리로 끝났다는 것을 전혀 믿을 수 없었습니다.
© 게티 이미지를 통한 코비스
US 오픈 2주 후 Routliffe와 Dabrowski는 과달라하라에서 결승에 진출했습니다. 갑자기 그들은 시즌 종료 챔피언십을 놓고 경쟁을 벌였습니다.
그러나 도쿄와 베이징에서는 연속 1라운드 패배가 이어졌다. 둘은 정저우(鄭州)로 갔다. 다른 팀의 결과가 흔들리자 Dabrowski와 Routliffe는 타이틀 런을 통해 Cancun에 진출할 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그들은 결승전에 진출하기 위해 세 번의 승리를 거두었습니다.
Routliffe는 'US Open 때보다 그곳에서 더 긴장했습니다.'라고 말합니다.
톱10 안에 드는 아오요마 슈코와 시바하라 에나를 상대로 다브로스키와 루트리프가 6-2, 6-4로 승리했다.
Lipka는 “그 주에는 그들의 성격에 대해 많은 것이 드러났습니다.”라고 말합니다.
인스타그램에서 이 게시물 보기
Routliffe는 이번 경기에 대해 '어떤 면에서 내 경력이 이제 막 시작되는 것 같은 느낌이 듭니다.'라고 말합니다. “제가 그랜드 슬램 챔피언이라고 말할 수 있다는 건 좀 미친 짓이에요.”
Dabrowski는 다섯 번째 WTA 결승전에 출전하지만 조별 예선을 통과한 적이 없습니다.
그리고 다시 그녀는 US Open 이전에도 Routliffe와 메이저 경기를 한 적이 없습니다.
Dabrowski는 “우리 주변에 있는 팀 때문에 완전히 다릅니다. 우리가 함께 해온 작업 때문입니다. 무슨 일이 일어나더라도 우리는 함께 이겨낼 것입니다.”
