전 세계 3위는 '그래서 이런 승리를 거둔 게 큰 의미가 있다. 나름대로 이 승리, 작은 승리를 우크라이나에 가져오는 것'이라고 말했다.
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스포츠에는 세계 대회가 자리잡고 있습니다. Elina Svitolina는 2023년에 그 사실을 우리에게 확실히 알렸습니다. 러시아가 자신의 모국인 우크라이나를 침공한 이후로 그녀는 모든 경기를 자국 국민을 염두에 두고 경기했습니다. 윔블던 1번 코트에서 열린 4라운드 상대는 러시아 동맹 벨로루시 출신의 빅토리아 아자렌카(Victoria Azarenka)였다. 2022년, 아자렌카는 전쟁으로 인해 토너먼트 출전이 금지되었습니다. 올해 Svitolina는 금지령이 해제되지 않았으면 좋겠다는 사실을 숨기지 않았습니다.
두 사람은 이전에 다섯 번 맞붙었고, 아자렌카가 다섯 번 모두 승리했습니다. Svitolina는 그것을 바꾸기 위해 그녀가 할 수 있는 모든 것을 하려고 했지만, 그녀는 너무 많은 것을 하려고 하기 시작했습니다. 한 시간 동안 Azarenka는 더 차분하고 안정적이며 더 나은 선수였으며 6-2, 2-0 리드를 구축했습니다. Svitolina는 관중들로부터 'Slava Ukraini'의 외침을 들을 수 있었지만 그 긍정적인 에너지를 그녀의 테니스에 쏟을 수는 없었습니다.
스비톨리나는 '0-2로 졌을 때 그런 플레이를 하려고 경기에 나오지 않았기 때문에 정말 기분이 안 좋았다'고 말했다. “나는 스스로에게…여기서 모든 것을 바쳐야 한다고 생각했습니다.”
Svitolina는 계속해서 두 번째 Wimbledon 준결승에 진출했습니다.
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© 게티 이미지
스비톨리나는 슬러거였던 적이 없지만 새로운 코치인 라몬 슬루이터와 함께 이 문제를 더욱 강화하려고 노력했습니다. 더 이상 지체할 시간도 없이 그녀는 마침내 뒤집힌 포핸드로 아자렌카의 공격을 막아냈다. Vika가 친절하게 답변하려고 했을 때 그녀는 넘어졌습니다. 0-2로 뒤진 두 번째 경기에서 스비톨리나는 11경기 중 9승을 거두며 세 번째 경기에서 3-0으로 앞섰다.
하지만 이 상대를 상대로 첫 승리를 거두는 것은 그리 쉽지 않았을 것입니다. 이제 Azarenka가 집결할 차례였고, 그녀는 한 쌍의 드롭샷을 잔디밭에서 죽게 만들었습니다. 거기서부터 두 사람은 결승선까지 목을 맞대고 싸웠고, 전력을 다해 스윙할 때마다 기세가 앞뒤로 바뀌었다. 슈퍼 타이브레이커로 끝나야 했습니다.
Azarenka는 7-4로 앞서갔고 Svitolina의 희망은 다시 한 번 줄어드는 것처럼 보였습니다. 그러나 그녀는 다시 힘을 모아 사이드라인을 찾은 크로스코트 백핸드 패스로 8-7로 올라갔습니다. 8-9의 다운 매치 포인트에서 Azarenka는 자신의 라인 클리핑 포핸드로 자신을 구한 후 어려운 스매시를 기록했습니다. 9-9에서 Svitolina는 첫 번째 매치 포인트에 도달하기 위해 네트 바로 너머로 포핸드 드롭샷을 유도했습니다. 거기까지 가는 데 2시간 46분이 걸렸지만 일단 도착하고 나면 시간을 낭비하지 않았습니다. Svitolina는 에이스와 잔디밭으로 넘어지면서 마무리했습니다.
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0-2로 졌을 때, 그런 플레이를 하려고 경기에 나오지 않아서 정말 속상했어요. 나는 스스로에게 말했다… 나는 여기에 모든 것을 바쳐야 한다. —엘리나 스비톨리나
그런 다음 그녀는 일어나서 계획대로 Azarenka와 악수하지 않았습니다. 안타깝게도 비카는 상황을 이해하지 못하는 팬들에게 야유를 받았고, 화가 나서 스토킹을 하고 있다고 생각했습니다. 사실 그녀도 이번 시합에 자신이 가진 모든 것을 쏟아부었고, 시합이 끝난 뒤 스비톨리나에게 감사의 물결을 전했다.
Svitolina는 “집에 있는 많은 사람들이 나를 지켜보고 지지한다는 것을 알고 있습니다.”라고 말했습니다. “저도 책임감을 느낍니다.”
“그래서 이런 종류의 승리를 얻는 것은 큰 의미가 있습니다. 나만의 방식으로 이 승리, 작은 승리를 우크라이나에 가져오기 위해.
