미국의 초여름 슈퍼볼이 다가왔습니다. 그녀는 그 순간을 맞이할 준비가 되어 있나요?
내셔널 풋볼 리그(National Football League)의 버팔로 빌스(Buffalo Bills)는 엄청나게 근접했지만 슈퍼볼에서 우승하지 못한 몇몇 훌륭한 팀을 배출한 것으로 유명합니다. Jessica Pegula는 이 사실을 잘 알고 있습니다. 그녀는 Bills를 소유한 가족의 스포츠 팬이기 때문일 뿐만 아니라 자신의 손에서 꿈을 빼앗기는 것이 얼마나 고통스러운지 알고 있기 때문입니다.
이제 30세가 된 그녀는 많은 Bills 팀과 마찬가지로 갈림길에 서 있으며, 그 어려운 그랜드 슬램 타이틀을 획득하기 위한 탐구에서 다음에 무엇을 해야 할지 고민하고 있습니다. 6차례 그랜드 슬램 8강 진출자(4개 메이저 각각 1명씩 포함)는 이번 주 런던에서 다시 사냥에 나섰습니다. 그녀는 화요일에 정확한 샷 메이킹에 대한 49분 마스터 클래스로 윔블던 캠페인을 시작하여 Ashlyn Krueger 6을 물리쳤습니다. -2, 6-0.
올해는 Pegula가 8강 벽을 뚫는 해인가요?
Pegula는 승리 후 “시합에서 이기기 위해 여기에 있다는 점을 명심해야 한다고 생각합니다.”라고 말했습니다. “[하지만] 저는 실제로 '윔블던에서 우승할 거예요'라고 말하는 사람이 아닙니다. 거울 앞에서 계속해서 스스로에게 그런 말을 하는 것은 아닙니다. 내 생각엔 나인 것 같아. 나는 매 경기마다 믿음을 갖고 있고, 어쩌면 나 자신보다 너무 앞서가지는 않을 수도 있다.”
Pegula의 스타일은 그녀가 일부 라이벌만큼 빠르거나 폭발적인 움직임을 가지고 있지 않다는 사실을 보완합니다. 대신 그녀는 잔디 위에서의 테니스에 대해 잘 이해하고 있습니다.
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Pegula는 Wimbledon이 위협적일 정도로 웅장하기 때문에 공식을 따르는 것보다 표현하기가 더 쉽다고 인정했습니다. 이는 많은 플레이어에게 최고의 성능을 발휘하도록 영감을 주지만, 모든 것을 당연하게 여기는 플레이어에게는 화가 있을 것입니다. 그 아름다운 풀은 활력을 줄 뿐만 아니라 교활할 수도 있습니다. 윔블던은 모든 토너먼트 중에서 가장 가치 있는 대회일 수 있지만, 육체적으로나 정신적으로 탐색하기 까다로운 구식이지만 훌륭하고 유기적인 표면에서 펼쳐지기도 합니다.
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'여기에 있으면 [자신보다 앞서 나가지] 않는 것이 어렵습니다.'라고 Pegula는 덧붙였습니다. '작년에도 과거 챔피언들의 사진을 모두 볼 수 있어 얼마나 특별한 일인지 느낄 수 있습니다.'
2023년, Pegula는 지난 25년 동안 4개 메이저 대회 모두에서 8강에 진출한 다섯 번째 미국 여성이 되었습니다. 그러나 그녀는 그랜드 슬램 엘리트 8 대회에서 우승하지 못했습니다.
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아, 작년이군요. . .
2022년 6월, 페굴라의 어머니 김 씨는 심정지로 사망할 뻔했다. Pegula는 잔디 코트 조정 및 어머니의 상태에 대한 혜택 없이 Wimbledon(그녀가 3라운드에 도달한 곳)에서 경기한 지 몇 달 후인 2023년 2월까지 해당 정보를 공개하지 않았습니다. 그녀는 2023년에 그 마무리를 향상시켜 지난 11번의 그랜드 슬램 대회에서 6번째 8강을 달성했습니다. 그러나 Pegula의 다음, 잠재적인 돌파구 경기는 재앙이었습니다. 그녀는 세 번째 세트에서 Marketa Vondrousova를 4-1로 앞섰지만 최종 챔피언을 마무리하는 데 실패했습니다.
적어도 단기적으로는 엄청난 손실이었습니다. 그 패배 후 그녀의 반응을 구한 기자들에게 그녀의 첫 번째 말은 “그렇습니다. 그런 식으로 지는 건 정말 짜증나는 일이에요.”
그러나 그것은 또한 교육적인 손실이기도 했고, Pegula는 마지막 기자회견이 끝나기도 전에 물러났습니다. 그녀는 다음과 같이 말했습니다. “1년이 지나서 쿼터를 만들고 그녀의 어머니가 내 경기를 볼 수 있다는 것을 알게 된 것은 나와 내 가족에게 큰 성공이었다고 생각합니다. 긍정적인 면을 보면 네, 그게 제가 매우 자랑스러워요. 추진력을 쌓을 수 있었던 거죠.”
Pegula는 2023년을 최고의 해로 만들었습니다. 그녀의 순위는 2위까지 올랐고, WTA 결승전에서 Elena Rybakina, Aryna Sabalenka, Maria Sakkari, Coco Gauff를 연속 세트로 누르고 결승에 진출하며 승리를 거두었습니다. Pegula는 Iga Swiatek과의 챔피언십 경기에서 패했지만 요즘은 모두 그렇지 않습니까?
달리는 사람을 볼 때마다 풀의 도전을 받아들이고 인내심을 갖고 있기 때문인 것 같아요. 그것은 일이 간단하지 않은 다른 표면일 뿐입니다. 윔블던의 자질에 대한 제시카 페굴라
경력의 이 단계에서 Pegula가 앞으로 나아갈 가장 고무적인 세부 사항은 그녀가 게임에 대해 현명하고 세심한 학생일 뿐만 아니라 늦게 꽃을 피우는 사람이라는 것입니다. 투어 9년차인 2019년 25세가 된 이후까지 메이저 예선을 통과하지 못한 선수다. 그녀는 2021년까지 상위 20위 안에 들지 못했거나 메이저 대회에서 8강에 진출하지 못한 그랜드 슬램의 경쟁자입니다.
Pegula의 경력은 10대 후반과 20대 초반의 여성들이 종종 엄청난 성공을 누리는 시대에 주목할 만합니다. 그녀는 느리지만 꾸준한 발전을 이루었고, 이제 그녀가 빛을 발할 순간이 가까워지고 있는 것 같습니다. 돌파구를 찾기 위해 Pegula는 올해 초 오랜 코치였던 David Witt와 헤어졌습니다. (처럼 처음 보고됨 by TENNIS.com) 이제 그녀의 귀에 들리는 목소리는 투어에서 현명한 머리 중 하나로 명성을 누리고 있는 Mark Merklein과 Mark Knowles의 목소리입니다.
얼마 전 프란시스 티아포(Frances Tiafoe)는 그의 친구이자 가끔 타격 파트너인 페굴라(Pegula)가 프로 투어에 참가하는 남자든 여자든 누구에게나 '가장 깨끗한' 공을 칠 것을 제안했습니다. 그녀의 콤팩트하고 상대적으로 평평하며 그림처럼 완벽한 스트로크는 오늘날의 잔디에 맞게 잘 만들어진 게임에 추가됩니다. 그녀의 샷이 투어에서 가장 강력하지 않더라도 가장 정확한 샷 중 하나입니다. 매끄럽고 낮은 바운드 잔디에서 더 큰 타자들로부터 시간을 빼앗는 데 유용합니다. Pegula의 스타일은 그녀가 일부 라이벌만큼 빠르거나 폭발적인 움직임을 가지고 있지 않다는 사실을 보완합니다. 대신 그녀는 잔디 위에서의 테니스에 대해 잘 이해하고 있습니다. 그 지식은 몇 주 전 베를린에서 충분히 입증되었습니다. Pegula는 준결승에서 친구이자 전 복식 파트너였던 Coco Gauff를 물리치고 Anna Kalinskaya가 보유한 챔피언십 포인트 5점을 제치고 첫 잔디 코트 타이틀을 획득했습니다. Gauff와의 승리로 Pegula의 최근 상위 10위권 선수와의 기록이 8-1로 향상되었습니다.
온 클라우드 9 🥹 ☁️
— 테니스 채널(@TennisChannel) 2024년 6월 23일
Jess Pegula가 챔피언십 포인트 5점을 절약하여 Kalinskaya를 6-7(0), 6-4, 7-6(3)으로 이겼습니다! #ecotransLadiesOpen pic.twitter.com/t3MwIviklU
잔디에 대한 도전에 대한 Pegula의 견해는 투어에서 가장 미묘할 수 있습니다. 그녀는 화요일에 라이벌의 게임과 코트의 속성을 읽는 방법을 아는 선수, 잘 서브하고 네트 주변에서 편리한 선수, 더 '교묘한' 선수가 다른 메이저 대회보다 윔블던에서 더 큰 보상을 받는다고 말했습니다.
“달리는 사람을 볼 때마다 잔디의 도전을 받아들이고 인내심을 갖고 있기 때문인 것 같아요. 상황이 그렇게 간단하지 않은 다른 표면일 뿐입니다.”
Pegula가 작년 Vondrousova에게 패하면서 얻은 교훈 중 하나는 잔디에는 완전한 집중력이 필요하다는 것입니다. 잔디 경기는 무해한 실수, 겉보기에 중요하지 않은 순간에도 순간적인 집중력 상실을 전환점으로 바꾸는 것으로 악명이 높습니다.
'잔디에서는 모든 포인트를 플레이하는 것이 정말 중요하다고 생각합니다.' 페굴라가 말했다. '이상한 바운스가 생기고, 렛 코드가 생기고, 누군가가 잘 서빙하게 되고, 전환이 가능하고, 양쪽 방향 모두 너무 빠른 것 같아요.'
Pegula는 다음 경기에서 Wang Xinyu와 대결합니다.
© 게티 이미지를 통한 AFP
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Pegula는 올해 갈비뼈 부상으로 인해 클레이 코트 스윙 전체를 놓칠 수밖에 없었지만 그로 인해 그녀는 잔디 코트 경기에 더 많은 시간을 할애할 수 있었습니다(화요일에 확실히 나타났습니다). 또한 그녀는 윔블던과 다가오는 올림픽(클레이 위에서 다시)을 위해 상대적으로 신선해졌습니다. 그녀는 부상으로 인한 긴 공백기에 따른 불안감을 인정하면서도 “부상에서 복귀했을 때 늘 꽤 잘해왔다. 나는 훨씬 더 심한 부상에서 돌아온 것 같아요. 그리고 그 몇 년 동안 항상 더 잘할 수 있었습니다.”
Bills와 마찬가지로 Pegula도 교차로에 있습니다. 그리고 윔블던은 그녀만의 초여름 슈퍼볼이다.
