믿을 수 없을 정도로 일방적으로 보이는 득점선에도 불구하고, 호주 오픈 디펜딩 챔피언의 시그니처 연극은 훨씬 더 가깝고 드라마틱하게 느껴졌습니다.
늘 그렇듯이, Aryna Sabalenka는 일요일 Australian Open에서 Sloane Stephens를 상대로 승리를 거둘 때마다 표정을 지었습니다.
그녀는 쉽게 빗나간 후 하늘을 향해 눈을 굴렸습니다. 그녀는 브레이크 포인트 전환에 실패하자 코칭팀을 냉랭한 눈빛으로 바라보았다. 그녀는 집회가 조금 이상해졌을 때 웃으며 입을 가렸다. 그녀는 공을 쳤을 때 현이 잘못 행동했기 때문에 현을 노려보았습니다. 그녀는 큰 점수를 얻었을 때 카타르시스적인 함성을 질렀습니다. 그녀는 공이 날아가자 무릎을 꿇고 얼굴을 가렸습니다.
그녀는 그 모든 것, 그 이상을 해냈고, 경기는 믿을 수 없을 정도로 일방적인 점수인 6-3, 6-2로 끝났습니다. 1번 시드의 연극만으로도 훨씬 더 가깝고 드라마틱하게 느껴졌습니다.
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Sabalenka의 투덜거리는 소리도 똑같이 다양하고 표현력이 풍부했습니다.
그녀가 질 좋은 그라운드 스트로크를 쳤을 때, 그녀는 끙끙거렸습니다. 머리 위에서 공을 쳐야 할 때 그녀는 공을 더 높이 올렸다. 그녀는 첫 번째 서브에 빠르게 반응해야 했을 때 갑자기 큰 소리를 냈다. 그녀는 자신의 기회가 승자에게 돌아간 것을 보고 추가로 올라가는 축하의 함성을 더했습니다.
2024년 사발렌카는 자신의 첫 US 오픈에서 우승하고 처음으로 1위를 차지했습니다. 이제 2025년이 시작되면서 그녀는 새로운 벼랑에 서게 되었습니다.
© 2025 로버트 프랭지
10~15년 전만 해도 Sabalenka의 사운드 트랙은 스캔들을 불러일으켰고 테니스계에 많은 손을 뻗게 만들었습니다. 그 당시에는 당시 최고 비명을 지르는 마리아 샤라포바와 빅토리아 아자렌카를 어떻게 통제하거나 처벌할지에 관해 많은 논의가 있었습니다. 사발렌카의 신음소리 교향곡은 한 번도 들어본 적 없는 팬들에게 얼마나 충격적이고 짜증나는 일인지 모르겠습니다. 하지만 누군가가 이에 대해 불평하는 것을 듣거나 읽은 지 오래되었습니다.
당신이 세계 1위가 되면 트렌드를 설정하고, 규칙을 만들고, 규범을 만듭니다. 6피트 크기의 사발렌카는 현재 최고의 여성 선수일 뿐만 아니라 스타의 육체적 존재감과 카리스마도 갖추고 있습니다. 당신은 항상 그녀가 무엇을 느끼는지 알고 있기 때문에 그녀는 그녀의 주요 라이벌인 Iga Swiatek과 완벽한 대조를 이룹니다. Swiatek은 야구 모자로 얼굴을 가리고 머리를 숙인 채 한 지점에서 다음 지점으로 가능한 한 빨리 걷는다.
동시에 Sabalenka는 디바가 되기에는 너무 자기 비하적입니다. 정기적인 틱톡 댄서인 그녀는 일요일 우승 후 몇 가지 동작을 보여 달라는 요청을 받았습니다. 그녀는 좋은 스포츠처럼 의무를 다한 다음 군중에 대해 이렇게 말했습니다. “이제 그들은 내가 형편없는 댄서라는 증거를 얻었습니다.”
모든 것에는 처음이 있습니다 🤣
— #AusOpen (@AustralianOpen) 2025년 1월 12일
Aryna Sabalenka와 Rod Laver Crowd가 코트에서 TikTok 💃
#AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/kNtQSVyFLU
2024년 사발렌카는 자신의 첫 US 오픈에서 우승하고 처음으로 1위를 차지했습니다. 이제 2025년이 시작되면서 그녀는 새로운 벼랑에 서게 되었습니다. 과연 그녀는 게임 속 속담의 얼굴이 될 수 있을까요? Swiatek은 지난 3년 동안 미국이라는 비공식 타이틀을 갖고 있었습니다. 스포츠 평론가들은 그녀의 성에 보이지 않는 'n'을 발음하는 법도 배웠습니다. 대조적으로, 나는 미국의 주류 스포츠 언론에서 사발렌카의 이름이 언급되는 것을 거의 들어본 적이 없습니다.
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그러나 Iga는 클레이 분야에서만 지배적이었고 작년에는 봄에 몇 달 동안만 투어를 소유했습니다. 상단에 공석이 생겼고 Sabalenka는 풀타임으로 그 자리를 채울 수 있을 것 같은 모습을 점점 더 많이 보이고 있습니다.
Stephens에 대한 그녀의 승리는 일상적으로 들릴지 모르지만 그녀가 얼마나 향상되었는지 보여주는 예입니다. Sabalenka는 1차전에서 4-0으로 앞섰고, 코트를 빙빙 돌며 승자를 위해 다이빙 탑스핀 포핸드를 코너로 보내는 동안 편안한 모습을 보였습니다. 그러다가 갑자기 Stephens가 작업 속도를 조절하는 것을 중단했고 Sabalenka는 포핸드 제어력을 잃어 3연패를 당했습니다.
'저는 몇 경기 후에 물러났는데 잘 안 됐어요.'라고 그녀는 말했습니다. '나는 물러서서 그녀에게 경기에 돌아올 기회를 주었습니다.'
3년 전과 비교하면 많이 달라진 것 같아요.. 멘탈이 많이 좋아진 것 같아 정말 기쁘네요.
하지만 4-3이 되자 Sabalenka는 다시 한 번 힘을 모아 길고 중요한 경기에서 승리했습니다. 과거에 그녀에게 재앙이 되었을 수도 있었던 일이 빠르게 억제되었습니다.
Sabalenka는 '3년 전과 비교해 보면 큰 차이가 있다고 생각합니다.'라고 말했습니다. “그 순간 나는 좌절감을 느끼고 아마도 첫 세트를 잃을 것입니다. 경기에서 이길 수 있을지 확신이 없다”고 말했다.
“멘탈이 강인해져서 정말 기뻐요.”
Down Under의 세 가지 요소에 대한 Sabalenka의 탐구는 현재 WTA의 이야기입니다. 만약 그녀가 성공한다면, 모든 표면에서 승리하고 투어의 선두주자가 되기 위한 그녀의 탐구는 올해의 이야기가 될 것입니다. 어쩌면 그녀가 충분히 오랫동안 실력을 발휘한다면 미국 언론이 자신의 이름을 말하도록 강요할 수도 있을 것입니다.
