US 오픈 남자 단식 결승이 끝난 후 니시코리 케이와 마린 칠리치가 트로피를 들고 포즈를 취하고 있다.
뉴욕, 9월 9일 (IANS) 14번 시드를 받은 크로아티아의 마린 칠리치(Marin Cilic)가 10번의 시드를 받은 일본의 Kei Nishikori를 6-3, 6-3, 6-3으로 꺾고 2014 US Open 우승을 차지했습니다. 25세 크로아티아인의 첫 그랜드슬램 타이틀이었다.
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월요일 경기 직후, Cilic은 자신의 박스에 들어가 팀의 모든 사람, 특히 그의 코치인 Goran Ivanisevic을 포옹했습니다. ATP 세계 랭킹 16위인 Cilic은 Ivanisevic이 2001년 Wimbledon에서 우승한 이후 그랜드 슬램을 우승한 첫 크로아티아인이 되었습니다.
'이것은 지난 몇 년 동안, 특히 올해는 모두 힘든 일입니다.'라고 그는 경기 후 말했습니다. '저희 팀은 저에게 특별한 것을 가져다주었습니다. 특히 고란이 그렇습니다. 우리는 정말 열심히 일하고 있지만 그가 나에게 가져다준 모든 것 중에서 가장 중요한 것은 테니스를 즐기고 항상 즐거운 시간을 보내는 것이었습니다. 저는 여기에서 최고의 테니스를 즐겼고 제 인생 최고의 경기를 펼친 것 같습니다.'
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Cilic은 8강 이후 한 세트도 내주지 않았습니다. 그는 결승에 가는 도중에 6번 시드인 토마스 베르디흐와 5차례의 전 챔피언 로저 페더러를 꺾었습니다. Cilic은 개막전에서 고군분투했습니다. 그는 한때 30-40으로 패했지만 이후 크로스코트 승자를 치고 첫 게임을 주장했다. 이후 세계랭킹 16위는 자신의 리듬을 찾아 6차전에서 4-2로 리드한 뒤 세트를 6-3으로 내줬다.
2세트는 훨씬 더 치열했다. Nishikori는 두 번째 서비스 게임에서 0-40으로 패배했습니다. 세계랭킹 11위인 일본은 처음 두 브레이크 포인트를 세이브했지만 세 번째 브레이크 포인트를 지키지 못했다. 2-1 리드로,Cilic은(는) 불타올랐습니다. 9번째 게임까지 리드를 유지한 Cilic은 포핸드 승자와 함께 37분 세트를 마쳤습니다.
3세트는 Cilic이 다시 3-1로 앞서는 것을 보았습니다. Nishikori는 그물 반대편에 있는 키 큰 남자의 힘을 제한하는 더 좋은 방법을 찾지 못해 세트와 경기에서 6-3으로 패했습니다.
'(그것은) 그랜드 슬램 챔피언이라고 불리는 것은 완전히 비현실적인 것 같다'고 Cilic은 말했습니다. '평생 이 꿈을 꾸고 있었는데 갑자기 4, 5일 동안 모든 것이 바뀌기 시작했습니다.'
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니시코리는 4강전에서 세계랭킹 1위 노박 조코비치를 꺾고 그랜드슬램 결승에 진출한 최초의 아시아 남자 선수가 됐다.
Nishikori는 자신의 성공과 일본에 대한 영향에 대해 '테니스가 일본에서 가장 큰 스포츠는 아니었습니다.
'여자는 그렇습니다. 그러나 남자는 결코 여기까지 오지 못합니다. 많은 역사와 큰 찬사를 받게 되어 정말 기쁩니다. 다음에는 꼭 이겨서 이런 좋은 결과를 얻을 수 있기를 바랍니다.'