미국인의 기억에 남는 십대 순간의 카운트다운이 계속됩니다.
© 게티 이미지를 통한 코비스
올해 흑인 역사의 달을 맞아 우리는 이미 테니스 역사에 한 획을 그은 젊은 아프리카계 미국인 선수에 초점을 맞추고 있습니다. 프로 생활 5년 동안 코코 가우프는 비너스와 세레나 윌리엄스로부터 그랜드 슬램 우승 배턴을 움켜쥐는 동시에 인종 정의를 위한 아서 애쉬의 헌신을 이어갔습니다.
3월에 Gauff의 20번째 생일이 다가오는 가운데, 이번 주에는 Gauff의 10대 시절 다섯 가지 중요한 순간을 살펴보겠습니다.
Coco Gauff는 한 쌍의 수준 이하의 Slam 상영을 마친 후 Roland Garros에 합류했습니다. 파리에서 그녀는 경력의 새로운 장을 시작했습니다.
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2022년: 파리의 과대광고에 부응하고 고국의 정치인들에게 메시지를 보냅니다.
2022년 봄이 되자 가우프의 게임 주변에는 몇 가지 질문이 소용돌이치거나 적어도 소용돌이치기 시작했습니다.
예, 그녀는 아직 18세에 불과했고 상위 25위 안에 들었습니다. 이 시대의 다른 많은 플레이어는 그렇게 말할 수 없었습니다. 그러나 그녀의 궤적은 평평해지기 시작했습니다. 그녀는 뉴욕과 멜버른의 마지막 두 메이저 대회에서 처음 두 라운드 안에 패했고 대부분의 투어 이벤트에서 일찍 라운드를 떠났습니다. 더 걱정스러운 점은 그녀의 서브와 포핸드가 여전히 부채로 남아 있다는 것입니다. 결국 일부 사람들이 제안한 것처럼 그녀는 '과대평가'된 것일까요?
그러다가 파리에서는 갑자기 기회가 찾아왔습니다. 여성부 추첨에 일찌감치 그리고 종종 혼란이 찾아왔기 때문입니다. 첫 주가 끝날 무렵 상위 16개 씨앗 중 14개가 사라졌습니다. 이로 인해 Gauff는 토너먼트가 진행됨에 따라 가장 높은 순위의 생존자 중 18위에 올랐습니다. 그녀는 첫 6경기에서 단 한 번의 Top 30 시드도 상대하지 못했고 단 한 세트도 내놓지 않았습니다.
그녀가 결승전에 진출했을 때, 그녀의 발전에 대한 질문은 더 이상 소용돌이치지 않았습니다. 그녀는 시합에서 효율적으로 승리했습니다. 그녀는 자신의 달리기 및 회수 기반 게임이 클레이로 변환되었으며 슬램 후반의 긴장감을 처리할 수 있음을 입증했습니다. 그녀의 서브는 대부분 압박감 속에서도 버텨냈습니다.
가우프는 롤랑 가로스에서 준결승전 승리를 거둔 뒤 “상황을 바꾸는 것이 공직자들의 머리 속으로 들어가길 바란다”고 말했다.
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선수로서 Gauff는 파리의 큰 무대를 두려워하지 않는다는 것을 보여주었습니다. 한 사람이자 해외에 있는 조국의 대표로서 그녀는 조지 플로이드 시위가 사라진 후에도 미국 정치에 대한 자신의 의견을 계속 표현하는 것을 두려워하지 않는다는 것을 보여주었습니다. 2022년 초여름, 미국에서는 대규모 총격 사건이 잇따랐다. Roland Garros에서 준결승전 우승을 차지한 후 Gauff는 개인 축하 행사를 잠시 멈추고 다음과 같은 글을 썼습니다. “평화. Court Philippe Chatrier의 카메라 렌즈에 총기 폭력을 종식하십시오. 그녀는 그 말이 일부 미국 스포츠 팬들에게 소외감을 줄 것이라는 것을 알았을 것입니다. 그러나 그녀는 어쨌든 그 말을 썼습니다.
2018년 플로리다주 파크랜드에서 발생한 학교 총격 사건에 연루된 친구들이 있었던 가우프는 '나는 그것이 집에 있는 사람들과 전 세계 사람들이 시청해야 할 메시지일 뿐이라고 생각한다'고 말했다. —파크랜드 비극이 발생한 지 정확히 6년 후 — 캔자스시티 치프스의 슈퍼볼 승리 퍼레이드에서 또 다른 총격 사건이 발생했습니다.)
'희망적으로 상황을 변화시키기 위해 공직자들의 머리 속에 들어가기를 바랍니다.'
그것은 단지 집에 있는 사람들과 전 세계 사람들이 시청해야 할 메시지였습니다. 코코 가우프
이틀 후 Gauff는 결승전에서 Iga Swiatek을 상대로 매우 부족했습니다.
좌절한 미국인은 자신의 최고 순위 상대에 대해 '승자를 치는 그녀는 항상 승자를 치고 있다'고 말했습니다. 하지만 그 무렵에는 그녀가 “과장됐다”는 이야기는 모두 사라졌습니다. 그녀는 자신이 그랜드 슬램 결승에 진출하기 위해 필요한 자질을 갖고 있다는 것을 알았고, 우승하려면 누구를 이겨야 하는지, 그리고 얼마나 더 나아져야 하는지도 알고 있었습니다.
