필라델피아 출신의 그랜드 슬램 챔피언은 그 어느 때보다도 겸손하고 낙관적이며 100주년 생일을 축하합니다.
Vic Seixas는 가장 겸손한 세계 챔피언 운동선수 중 하나로 알려져 있습니다. 하지만 그조차도 올해의 생일에는 좀 더 관심을 기울일 필요가 있다는 것을 인정해야 합니다.
“큰일이네요.” 그가 웃으며 말했다.
정말 크다. 세 자릿수 크다. 필라델피아 출신인 그는 오늘 100세가 되었습니다. 1953년 윔블던 우승과 1954년 미국 내셔널 우승을 차지한 세이사스는 현존하는 최고령 그랜드 슬램 챔피언이자 국제 테니스 명예의 전당의 생존 최고령 회원입니다.
그는 자신의 장수에 대해 무엇을 인정합니까? 유전학이 중요한 역할을 했습니다. 그의 부모는 80대까지 잘 살았다. 그러나 Seixas는 또한 그의 테니스 경기의 핵심이었던 컨디셔닝을 지적했습니다.
1950년대 한 해설자에 따르면 그는 강력한 서브와 스매시를 갖춘 '네트에 가장 빠른 사람'이었습니다. 그는 윔블던에서 우승했을 때 거의 30세였고, 1940년부터 1969년 사이에 포레스트 힐스에서 28번이나 뛰었다는 기록을 세웠습니다. 그는 나이가 들어도 육체적으로 많이 쇠퇴하지 않았습니다. 1966년, 42세의 Seixas는 첫 세트에서 34-32로 패했습니다. 그렇습니다. 그것은 점수가 아니라 게임입니다. 그보다 20살 후배인 Bill Bowrey에게 패했습니다. 수건을 던지는 대신 Seixas는 다시 돌아와 당시 역사상 다섯 번째로 긴 경기에서 승리했습니다. 그는 1988년 65세가 되어서야 시니어 서킷을 그만뒀습니다.
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“몸매를 유지하는 데 도움이 됩니다.” Seixas는 절제된 표현의 유명한 재능을 과시하며 말합니다.
10대 시절의 Vic Seixas는 필라델피아의 William Penn Charter School과 노스캐롤라이나 대학교에 있었습니다.
1923년 Elias Victor Seixas, Jr.로 태어난 그의 아버지는 배관 공급 회사를 소유하고 테니스를 좋아했습니다. 길 건너편에는 클럽이 있었고 Vic, Jr.는 5살 때 아버지와 함께 클럽 코트에 있었습니다. 그러나 그는 그가 시도한 모든 운동 활동에 자연스러웠습니다. Seixas는 수준 높은 스쿼시 선수였으며 노스캐롤라이나 대학의 신입생 농구팀에 합류했으며 야구를 좋아했습니다. 그의 증조부는 필리스의 투수였습니다. Seixas는 비슷한 꿈을 꾸었지만 그것은 너무 많은 스포츠라는 것이 밝혀졌습니다.
“야구와 테니스는 연중 같은 시기에 열렸습니다.”라고 Seixas는 말합니다. '그리고 나는 테니스를 더 잘 쳤어요.'
배드민턴 점프 스매시
10대 때 그는 필라델피아의 윌리엄 펜 차터 스쿨(William Penn Charter School)에서 스포츠를 즐겼으며, 그곳에서 미국 데이비스 컵 우승팀 3팀의 주장인 에드 포크너(Ed Faulkner)가 테니스를 지도했습니다. 17세가 되었을 때 Seixas는 내셔널스를 위해 처음으로 Forest Hills를 방문했습니다. 그러나 그때는 1940년이었고, 전국 젊은이들의 마음 속에는 테니스보다는 전쟁이 있었습니다.
18세에 그는 육군 항공대에 입대하여 뉴기니에서 시험 조종사로 3년을 보냈습니다. 당시의 프로펠러 비행기는 바다를 건너 그곳에서 조립되었습니다. 그들을 공중에 띄워서 날 수 있는지 확인하는 것이 세이사스의 임무였습니다. 우리 대부분에게 그것은 시간을 보내는 부러운 방법으로 들리지 않을 수도 있지만 Seixas는 그것에 대해 사실입니다.
자신이 조종하는 비행기에서 긴급 호출을 받은 적이 있는지 묻는 질문에 그는 다시 웃으며 '가끔 문제가 발생하거나 [조립자들이] 뭔가를 잊어버리는 경우가 있었지만 그다지 특이한 것은 없었습니다.'라고 말했습니다.
“전시라 즐거웠다고는 할 수 없지만 좋은 일이었어요.”
겸손은 그의 심리적 구조의 기둥입니다. Vic Seixas에 대한 Allen Hornblum
직업 설명에 포함되지 않은 것 중 하나는 테니스였습니다. Seixas는 대부분의 위대한 선수들이 게임을 통해 비약적인 도약을 이루는 나이에 3년 동안 거의 경기를 하지 않았습니다. 그는 노스 캐롤라이나 대학에서 이를 만회하기 시작했고, 그곳에서 단식에서 63승 3패를 기록했고 1949년에 전미 우승을 차지했습니다.
이듬해 첫 윔블던 원정에서 12번 시드로 준결승에 진출했다. 첫 번째 실행에는 나쁘지 않았지만 Seixas는 더 많은 것을 원했습니다.
그는 “더 잘했어야 겠다는 생각이 들었다”고 말했다. “윔블던 우승을 위해 최선을 다했습니다.”
Seixas는 그곳과 Forest Hills의 미끄럽고 울퉁불퉁한 잔디 코트에 맞게 맞춤 제작된 스타일과 접근 방식을 가지고 있었습니다.
“공이 절대로 튀지 않도록 노력하는 것이 내 이론이었습니다.”라고 그는 말합니다. '항상 네트 위에 있었기 때문에 발리슛을 배워야 했어요.'
Seixas의 Wimbledon 꿈은 1953년 2번 시드로 Lew Hoad와의 8강전에서 9-7의 5세트에서 살아남았고, 준결승에서 또 다른 호주인 Mervyn Rose를 상대로 5세트를 더 이기고 기습적인 승리를 거두면서 실현되었습니다. 연속 세트 결승전에서 결승 진출자인 Kurt Nielsen.
테니스 라켓 가이드
센터 코트에서의 우승은 그의 '개인 선수로서 최고점'이었지만 당시 데이비스 컵은 그랜드 슬램만큼이나 의미가 있었습니다. 1954년에 그는 좋은 친구인 Tony Trabert와 팀을 이루어 시드니에서 열린 챌린지 라운드에서 4차례 디펜딩 챔피언 호주 팀을 꺾는 등 그 대회에서도 놀라운 성공을 거두었습니다. Trabert는 첫 번째 러버에서 Hoad를 이겼고 Seixas는 두 번째 러버에서 Ken Rosewall을 이겼고 다음날 두 미국인은 복식에서 다시 그들을 이기고 컵을 차지했습니다.
8번의 시도 중 첫 번째인 Rosewall을 상대로 Seixas의 승리는 특히 만족스러웠습니다.
Seixas는 Rosewall에 대해 '그는 유난히 좋은 그라운드 스트로크, 로브, 백핸드를 가졌습니다.'라고 말했습니다. “데이비스 컵 직전에 그에게 졌는데, 그와 농담을 했어요. ‘아무도 나를 8번 연속으로 이긴 적이 없어요.’”
1957년에 모두 프로로 전향한 Trabert, Hoad, Rosewall과 달리 Seixas는 아마추어로 남아 있었고 초기 프로 시절의 헛소리 서킷에 합류한 적이 없습니다.
1964년까지 포레스트 힐스에서 싱글로 뛰었던 세이사스는 “나는 게임을 하고 토너먼트에 가는 것을 즐겼다”고 말했다. “당신은 아주 잘 살았습니다. 아내와 함께 여행할 수 있었고 비용도 [지급] 받았습니다.”
아마추어 테니스 시절이 끝난 후 Seixas는 주식 중개인이 되어 웨스트 버지니아의 Greenbrier Resort에서 프로로 일한 후 서부 캘리포니아 북부의 Mill Valley로 이주하여 현재 딸과 같은 도시에 살고 있습니다.
Seixas는 오늘날 프로들의 라이프스타일을 싫어하지 않습니다.
“돈은 더 나은 운동선수를 끌어들입니다.”라고 그는 말합니다. '사람들이 더 많은 것을 해내는 것을 보니 기뻐요.'
그에게 시청을 요청하지 마십시오.
“나는 그런 종류의 테니스를 좋아하지 않습니다.” 그는 오늘날 대부분의 프로 경기를 채우는 기본 집회에 대해 말합니다. '어쩌면 우리처럼 플레이하는 사람이 나타날지 지켜볼 수도 있겠네요.'
2014 US Open에서의 Seixas, 최근에는 그의 친구 Allen Hornblum과 함께. Hornblum은 “신체적 허약에도 불구하고 그는 항상 낙관적이고 긍정적입니다.”라고 말합니다. '그 사람은 장애물에 상관없이 앞을 내다보고 앞으로 나아갈 수 있도록 만들어졌습니다.'
Seixas는 현재 대부분의 시간을 휠체어에서 보내고 있습니다. 그는 오늘 자신의 건강 상태를 설명하면서 “나는 살아 있다”고 웃었다. 그는 “큰 문제”가 없어서 다행이라고 생각합니다.
필라델피아 출신의 그의 친구이자 작가인 Allen Hornblum은 '겸손이 그의 심리적 구조의 기둥'이라고 말합니다.
8세용 테니스 라켓
Hornblum은 “내가 올해 초 테니스 토너먼트에 참가하기 위해 바르셀로나에 간다고 말했을 때 그는 그곳이 정말 아름다운 도시였다고 말했습니다.”라고 회상합니다. “나는 그에게 그 경기에 출연한 적이 있는지 물었습니다. 그제서야 1953년 창립대회에서 우승했다는 말을 하더군요. 제가 물어보지 않았다면 언급도 하지 않았을 것이고, 자랑도 하지 않았을 것입니다.”
“육체적인 허약함에도 불구하고 늘 밝고 긍정적이에요. 그 사람은 장애물에 관계없이 앞을 내다보고 앞으로 나아갈 수 있도록 만들어졌습니다.”
오늘날의 세계를 1940년대 젊은 시절의 세계와 비교하라는 요청을 받은 Seixas는 낙관적인 답변을 내놓았습니다. 그 사람만큼 넓은 시야를 갖고 살아가는 사람은 많지 않아요.
“그때는 전쟁이었어요.”라고 그는 말합니다. “오늘 우리가 평화롭게 지내는 모습을 보니 기쁘네요. 우리에게는 온갖 종류의 문제가 있지만 항상 문제가 있습니다. 내 생각엔 우리가 이 나라에서 꽤 잘 지내고 있는 것 같아.”
우리 중 누구보다도 우리의 역사를 더 많이 본, 여전히 겸손하고 여전히 낙관적인 사람의 말을 들어보세요. 100주년 축하해요, 빅.
