세 번의 메이저 결승 진출자는 이미 아랍 여성이 최고 수준에서 테니스를 칠 수 있다는 것을 세계에 보여주었습니다. 어쩌면 그녀의 기술과 인기가 세계 최대의 국가에 변화를 가져올 수도 있습니다.
플래시백: Jabeur의 크레딧 'Good Karma' 및 인기에 대한 진지한 에너지
뉴욕—온스 자뵈르(Ons Jabeur)는 월요일 이곳에서 카밀라 오소리오(Camila Osorio)를 7-5, 7-6(4)으로 이긴 후 루이 암스트롱 스타디움에 모인 많은 관중들에게 '저를 응원해 주셔서 감사합니다'라고 말했습니다. “뉴욕에서는 항상 사랑받는다는 느낌을 받습니다.”
Jabeur는 마지막 공이 맞을 때까지 의심스러운 1 라운드 경기에서 얻을 수있는 모든 사랑이 필요했습니다. 주말 동안 그녀는 기자회견에서 '미국 AC가 나를 죽인다'고 다소 혼잡한 목소리로 말했다. 그녀는 반쯤 농담을 했다. Jabeur가 무엇을 주웠든 화요일에 놀러 나갔을 때 상황은 훨씬 더 악화되었습니다.
첫 번째 세트 중간쯤에 그녀는 두 배로 몸을 구부리고 숨을 헐떡이며 의사를 방문하고 혈압 검사를 받았으며 기침도 많이 했습니다. Wimbledon에서 Jabeur는 결승전에서 공황 발작을 극복하지 못했습니다. 그녀는 오픈 첫 경기에서 신체적 문제로 넘어질 예정이었는가? 그녀는 이미 오전 11시까지 자리에 앉아 있던 뉴욕 테니스 팬을 포함해 수백만 명의 테니스 팬 사이에서 감상적인 인기를 누리고 있습니다. 오늘 그녀의 연극을 보기 위해. 그들 중 누구도 그녀가 더 이상 그랜드 슬램의 불행을 겪는 것을 보고 싶지 않았습니다.
이번에는 청중의 추가 에너지에 힘입어 Jabeur가 자신과 상대방을 간신히 이겼습니다. 그녀는 첫 세트 후반에 물에 빠진 것처럼 보였지만 어떻게든 브레이크를 밟고 5-5를 유지했습니다. 두 번째 세트에서 그녀는 경기에 서브하는 동안 두 번이나 부러졌지만 변덕스러운 오소리오의 약간의 도움으로 타이브레이커에서 살아 남았습니다.
경기 후 인터뷰에서 Jabeur는 자신의 스포츠적인 측면을 더욱 과시했으며 '의사를 코트에 데려온 것에 대해 [오소리오에게] 사과했다'고 말하면서 그녀의 인기를 다시 높였을 것입니다.
Jabeur는 WTA 순위에서 2위까지 올라갔습니다.
© 게티 이미지
아랍 세계에서 가장 유명한 테니스 사절인 Jabeur는 지난 3년 동안 중요하고 선구적이며 보편적으로 사랑받는 운동선수로 성장했습니다. 그러나 그녀가 이번 주말 뉴욕에서 한 성명은 모든 사람의 마음에 들지 않을 것입니다. 적어도 서양에서는 그렇지 않습니다. 시즌이 끝나는 WTA 결승전이 가까운 미래에 리야드에서 열릴 것이라는 보도에 대해 그녀는 다음과 같이 말했습니다.
“아랍 선수로서 저는 그 자리에 있게 되어 매우 기쁩니다. 저는 변화를 추진하고 특히 여성에게 점점 더 많은 기회를 제공하기 위해 노력하는 사람입니다. 나는 사우디가 상황을 바꾸고 있고 발전하고 있다는 것을 알고 있습니다.”
“저는 이것이 훌륭한 조치라고 생각합니다.”라고 그녀는 계속 말했습니다. “아랍 세계가 더 많은 테니스 선수를 확보하고 스포츠에 더 많이 참여하도록 도울 수 있는 일이라고 생각합니다.”
모든 사람이 같은 반응을 보인 것은 아닙니다. 주요 행사를 사우디아라비아로 옮기면 WTA는 스포츠 세척 혐의를 받게 될 것입니다. 투어의 CEO인 스티브 사이먼(Steve Simon)은 과거에 여성과 LGBTQ 권리에 대한 기록이 좋지 않은 국가에서 경기하는 것이 '큰 문제'를 일으킬 것이라고 말한 적이 있습니다. 크리스 에버트는 WTA가 여성을 대하는 방식 때문에 '사우디아라비아에 가지 않는 것을 선호한다'고 말했다. 예를 들어 Daria Kasatkina가 자격을 갖추게 된다면 그녀와 그녀의 여자친구인 Natalia Zabiiako는 어떻게 환영받겠습니까?
얼마 전 펑셔이 실종 사건 이후 여성투어가 중국에서 철수하면서 중국에 맞섰다는 평가를 받기도 했다. 하지만 이 문제에 대해 더 이상 진전이 보이지 않자 Simon은 결국 투어를 다시 국내로 가져왔습니다. 눈에 띄는 효과가 없는 불매운동을 계속하기에는 돈이 너무 많이 남아 있는 것 같습니다.
훌륭한 조치라고 생각합니다. 나는 이것이 아랍 세계가 더 많은 테니스 선수를 보유하고 스포츠에 더 많이 참여하도록 도울 수 있는 것이라고 생각합니다. —사우디아라비아에서 WTA 결승전 개최가 가져올 잠재적인 영향에 대해 Jabeur에 대해 설명
WTA 결승전을 리야드로 옮기는 것도 분명 돈 문제일 것입니다.
제시카 페굴라(Jessica Pegula)는 리야드의 전망에 대한 질문에 “많은 여성 스포츠, 예를 들어 우리가 어떤 것에 대해 거절할 여유가 없다는 것은 불행한 일입니다.”라고 말했습니다. Billie Jean King 자신이 Virginia Slims 담배 브랜드의 후원을 받아 투어를 시작했습니다.
리야드에서 여자 테니스에 대한 그녀의 희망에 대해 Jabeur가 이야기하는 것을 들으면서 King의 동시대인 중 한 명인 Arthur Ashe가 생각났습니다. 1973년 애쉬는 남아프리카 공화국의 아파르트헤이트 전국 토너먼트에 참가하면서 미국 흑인 사회의 많은 사람들에게 도전했습니다. 그의 목표는 그곳의 흑인들에게 그들 자신이 무엇을 할 수 있는지, 그가 세상의 어떤 백인과도 놀 수 있고 이길 수 있다는 것을 보여주는 것이었습니다(Ashe는 결승에 진출하고 Jimmy Connors에게 패할 것입니다). 어떤 사람들은 그의 여행이 정부 정권에 균열을 가했고 그 균열이 계속 확대됐다고 평가했습니다.
누구도 WTA 결승전의 개최가 사우디아라비아의 인권 혁명으로 이어질 것이라고 기대할 수 없습니다. ATP는 또한 2023년부터 2028년까지 제다에서 차세대 결승전을 개최할 예정입니다. 두 경우 모두 골프가 LIV 투어와 마찬가지로 테니스도 스포츠 세척에 어느 정도 관여하게 됩니다.
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그러나 아마도 Jabeur와 참여하는 8명의 플레이어는 돈 그 이상을 벌 수 있을 것입니다. WTA 결승전은 결국 테니스계에서 가장 큰 여성 전용 대회입니다.
사우디가 여성 스포츠에 기부할 수 있다고 제안한 Pegula는 '올바른 합의가 이루어져야 할 것'이라고 말했습니다. '우리가 거기에 간다면 우리는 변화를 원하고 당신은 우리가 그렇게 할 수 있도록 도와야 한다는 것을 알아야 할 것입니다.'
Jabeur는 이미 아랍 여성이 최고 수준에서 테니스를 칠 수 있다는 것을 세상에 보여주었습니다. 아마도 그녀의 기술과 인기가 세계 최대의 국가에 변화를 가져올 수 있을 것입니다.
Jabeur는 “만약 그들이 그곳에서 뛰고 내가 자격을 갖추게 된다면 그곳에 가서 뛰는 것은 나에게 큰 영광이자 기회가 될 것입니다. 특히 많은 여성들을 만날 수 있을 것입니다”라고 Jabeur는 말했습니다. “그들은 나를 존경한다고 말했습니다. 그것은 제가 그들을 만나서 이야기할 수 있는 좋은 기회가 될 것입니다.”
테니스 라켓의 이미지
“함께 좋은 일 많이 해보세요.”
