23세의 그는 '3일 전에는 평범한 사람이었지만 이제 알고 보니 새로운 Kyrgios입니다.'라고 선언했습니다.
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LOS ANGELES—Patrick Mouratoglou는 COVID-19 팬데믹이 절정에 달했을 때 UTS(Ultimate Tennis Showdown)를 만들었을 때 테니스 선수와 팬 사이에 더 강력한 유대 관계를 구축하고자 했습니다. 그는 지난 주말에 마침내 그 비전을 깨달았습니다.
Mouratoglou는 “완전한 경기장에서 UTS를 경험할 수 있는 순간을 기다릴 수 없었습니다.”라고 말했습니다.
2020년 6월에 출범한 UTS는 스포츠에 대한 혁신적인 접근 방식으로 젊은 청중을 사로잡는 데 전념하는 혁신적인 테니스 리그입니다. 선수들에게는 별명이 부여되고 4개의 8분 쿼터에서 경쟁하며 점수를 매기는 동안 흥분을 고조시키기 위해 코트 위의 DJ와 함께합니다.
UTS는 또한 '경기 중 팬과 선수 간의 관계를 재정의'하는 것을 목표로 합니다. 선수는 전환할 때마다 헤드셋을 착용하고 군중, 코치 및 상대와 대화할 수 있습니다.
로스앤젤레스에서 열린 토너먼트의 다섯 번째 에디션은 COVID-19로 인해 2020년과 2021년에 관중 참석이 제한된 후 처음으로 팬을 주최하는 UTS 이벤트였습니다. Taylor Fritz와 Ben Shelton은 Dignity Health Sports Park에서 경쟁한 8명의 ATP 선수 중 하나였습니다.
날아 다니는 엔터테인먼트가 부족하지 않았습니다.
© 2023 게티 이미지
UTS에서 '만리장성'이라고 부르는 Wu Yibing은 UTS 로스앤젤레스 결승전에서 Fritz, 'The Hotshot'을 꺾고 번개 트로피를 들어 올렸습니다. 중국 항저우 토박이인 그는 제공되는 요소들의 독특한 조합에 감사하며 그의 이벤트 데뷔를 최대한 활용했습니다.
Wu는 '이것은 우리가 플레이하는 것과는 다른 [유형의] 테니스라고 생각합니다.'라고 말했습니다. “코치도 있고, 팬도 있고, 음악도 있고… 일반적으로 개인 스포츠에서는 이런 모습을 볼 수 없습니다. 아주 좋은 변화라고 생각합니다. 최선을 다해 플레이하고 팬들에게 자신이 얼마나 좋은지 보여주고 싶을 것입니다.”
Serena Williams의 전 코치인 Mouratoglou는 ATP와 WTA 투어를 대체할 생각이 없습니다. 그의 목표는 관중들이 '완전히 자신을 표현'하고 심지어 점수가 있는 동안에도 큰 소리로 환호할 수 있는 대체 회로를 만드는 것입니다.
Mouratoglou는 '관중은 더 많이 참여할 수 있었기 때문에 클래식 이벤트보다 더 재미있었습니다.'라고 말했습니다. “쇼에 가깝고 쇼에 출연하는 배우들이 더 많은데, 클래식 이벤트보다 선수들과 더 좋은 관계를 맺을 수 있었던 것 같아요.”
'Bruthas On Tennis' 팟캐스트의 공동 진행자인 Bryce Everett은 UTS가 보다 쌍방향 테니스 시청 경험을 제공한다는 사실을 발견했습니다.
“관객 입장에서는 확실히 일반 투어보다 훨씬 더 매력적입니다.”라고 그는 말했습니다.
“테니스 토너먼트에서는 자리 하나에 1,000달러를 지불하고 앉아서 닥치라는 말을 듣습니다. 여기 와서 돈을 지불하고 목소리를 낼 수 있습니다.”
🧘 @ErlingHaaland Wu와의 승리 후 축하 @dieschwartzman 😂 #UTS투어 pic.twitter.com/ix1kWdORcW
— UTS 🎾 - LA(7월 21~23일), 프랑크푸르트(9월 15~17일)(@UTShowdown) 2023년 7월 23일
그는 '만리장성'입니까 아니면 록키 발보아입니까? 🤣🥊 #utstour #uts #테니스 pic.twitter.com/WA2TVfTf20
— UTS 🎾 - LA(7월 21~23일), 프랑크푸르트(9월 15~17일)(@UTShowdown) 2023년 7월 24일
편안하고 팬 중심적인 분위기는 또한 선수들이 코트에서 자신의 개성을 더 많이 보여줄 수 있게 했습니다. Wu는 화려한 축구 축하 행사와 Rocky Balboa 인상으로 남부 캘리포니아 군중을 이겼습니다.
그는 경기 중간 인터뷰에서 팬들에게 '3일 전에는 평범한 사람이었지만 이제 새로운 Kyrgios가 되었습니다.'라고 말했습니다.
준결승에서 Wu에게 패한 'The Mountain' Ben Shelton은 UTS가 선수들 사이에 더 큰 동지애를 조장한다고 말했습니다.
“보통 ATP 투어에는 선수가 너무 많아서 개인적인 일이 아닙니다. 여기에 8명의 남자만 있기 때문에 더 많은 개성이 나오고 함께 시간을 보낼 수 있습니다.”라고 Shelton이 말했습니다. “그동안 보지 못했던 이 친구들의 다양한 모습을 볼 수 있다는 것이 저에게는 정말 멋졌습니다.”
UTS의 가장 두드러진 특징 중 하나는 규칙에 있습니다. 쿼터제에 더해 선수들은 2개가 아닌 1개의 서브만 허용된다. 그들은 또한 레트를 플레이하고 경기 워밍업을 하지 않습니다. 참가자는 분기당 하나의 'Next Point counts x3' 보너스 카드를 사용할 수도 있습니다.
나는 갔었다 #UTS 풋티 클리닉이 터졌습니다 🤣
— UTS 🎾 - LA(7월 21~23일), 프랑크푸르트(9월 15~17일)(@UTShowdown) 2023년 7월 22일
놀라운, @dieschwartzman 그리고 @benoitpaire !!! pic.twitter.com/f5sCGj4jlT
UTS는 각 플레이어가 최소 세 경기를 보장하는 라운드 로빈 형식을 채택합니다. 경쟁자는 두 그룹으로 나뉘고 상위 4명의 플레이어가 플레이오프에 진출합니다.
이번 주 애틀랜타 오픈에 출전하는 Shelton은 UTS가 북미 여름 하드 코트 스윙을 준비하는 데 도움이 되었다고 믿습니다.
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'단 한 번의 서브, 빠른 플레이, 압력 포인트 등의 형식은 ATP 토너먼트를 플레이하는 압박감에 대비할 수 있게 해줍니다.'라고 그는 말했습니다. “4~5경기를 뛸 수 있다는 것은 꽤 멋진 경험이라고 생각합니다. 하드 코트에서 다음 몇 주 동안 많은 자신감을 갖고 있습니다.”
애틀랜타의 톱 시드인 프리츠는 UTS 로스앤젤레스가 다가오는 하드 코트 캠페인의 이상적인 시작이라고 생각합니다.
Fritz는 '경기에서 이기고 이 중요한 압박의 순간을 플레이함으로써 얻은 자신감은 연습에서 반복할 수 없는 것입니다.'라고 말했습니다. '집에 돌아가서 다른 토너먼트에서 회복하는 것처럼 회복하고 다음 대회에 나갈 준비를 할 것입니다.'
Mouratoglou는 각 연속 이벤트에서 UTS 경험을 향상시키는 것을 목표로 합니다. UTS 6는 9월 15일부터 17일까지 독일 프랑크푸르트에서 개최됩니다. 2023년 12월 '그랜드 파이널'에 이르는 3개의 UTS 이벤트 시리즈 중 두 번째가 될 것입니다.
