'카를로스가 조금 주저하는 모습을 보고... 그래서 기회를 잡기 시작했습니다.' 37세의 이 선수는 4세트 준준결승에서 승리한 후 말했습니다.
카를로스 알카라즈가 자신이 패한 이유와 호주 오픈 8강전에서 노박 조코비치가 우승한 이유를 정확히 찾아내는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 4-6, 6-4, 6-3, 6-4, 화요일 밤/수요일 아침 .
그 이유는 두 문장으로 요약됩니다.
- 알카라즈가 조코비치를 일찍 쓰러뜨렸을 때, 젊은 스페인 선수는 조코비치의 목을 밟지 않았습니다.
- 조코비치가 상황을 뒤집어 알카라즈를 늦게 내려놓았을 때, 세르비아의 그랜드마스터는 지체하지 않고 문을 닫았습니다.
Alcaraz는 '내가 경기를 통제하고 있다는 느낌이 들었고 그가 다시 경기에 참여하도록 했습니다.'라고 말했습니다. “그게 오늘 내가 저지른 가장 큰 실수였다고 말하고 싶어요.”
“두 번째 세트에서는 그를 한계까지 밀어붙이기 위해 좀 더 나은 플레이를 해야 했는데… 나는 그것을하지 않았다.”
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조코비치는 그랜드슬램 경기 3시간 37분을 마친 뒤 “오늘 경기가 결승전이었으면 좋겠다”고 말했다. '이 코트, 어느 코트에서나 제가 플레이한 경기 중 가장 멋진 경기 중 하나입니다.'
© 게티 이미지를 통한 AFP
초기에는 논리적인 방향처럼 보이는 징후가 나타났습니다. 즉, 나이에 대한 젊음의 승리였습니다. 알카라즈는 조코비치보다 16살 어리며 2024년에 메이저 2승을 거뒀지만 조코비치는 한 번도 우승하지 못했다. 그래서 그의 포핸드가 조코비치의 포핸드보다 무거워졌을 때 그것은 의미가 있었습니다. 그가 드롭샷으로 노인을 위아래로 움직였고 그를 헐떡이며 아프게 만들었습니다. 첫 세트를 6-4로 이겼을 때. 그리고 조코비치가 알카라즈의 로켓을 추격하려다 사타구니 부상을 입어 메디컬 타임아웃을 했을 때.
그러나 우리가 수많은 메이저 대회에서 보았듯이 반 부상을 입었거나 패배한 것처럼 보이는 조커보다 더 위험한 조커는 없습니다. 타임아웃 이후 주도권을 잡은 것은 37세의 선수였고, 압박을 이어가지 못한 것은 21세의 선수였다. 조코비치는 두 번째 세트를 시작하기 위해 브레이크를 밟았고, 알카라즈의 몇 번의 화려한 샷 메이킹을 제외하고 나머지 경기를 주도했습니다.
조코비치는 '어떻게든 2차전에서 승리했다'고 말했다. “두 번째가 끝날 무렵, 세 번째가 시작되면서 기분이 좋아지기 시작했습니다. 나는 더 잘 움직이기 시작했습니다.”
반쯤 부상을 입었거나 패배한 것처럼 보이는 조커보다 더 위험한 조커는 없습니다.
조코비치가 자신에 대해 더욱 확신을 갖게 되자, 알카라즈는 상대의 신체적 상태와 이를 최대한 활용하는 방법을 확신하지 못하고 망설였습니다. 그는 포인트를 늘리고, 더 많은 드롭샷을 사용하고, 일반적인 게임에서 벗어나야 할까요? 1분 동안 조코비치가 한 지점에서 다른 지점으로 절뚝거리자 알카라즈는 마치 자신의 경기가 될 것 같은 느낌을 받았습니다. 다음 순간, 그는 다시 전력을 다해 공을 치는 상대를 상대하고 있었습니다.
알카라즈는 “더 쉬울 것 같다”고 말했다. '동시에 당신은 마음속으로 '좋아, 실수를 하면 안 돼'라고 생각하고 있습니다. 아마도 당신은 이전에 쳤던 방식으로 공을 치고 있지 않을 것입니다.'
아이러니한 점은 심리적인 측면에서 조코비치의 부상이 알카라즈를 더욱 혼란스럽게 만들었고, 자신을 더욱 외면하게 만들었다는 점이다. 세르비아인은 포인트를 더 짧게 유지하고 편안하며 힘차게 스트로크를 하기 위해 노력했습니다. 그는 공을 코너로 날리고, 로브와 드롭을 추적하고, 패스 슛을 낮게 낮추고, 연장된 랠리에서 승리하는 사람이었습니다.
조코비치는 '약물이 효과를 보이기 시작했다'고 말했다. “기분이 점점 좋아졌어요. 코트 뒤에서 카를로스가 조금 머뭇거리는 모습을 보고 기회를 잡기 시작했습니다.”
그는 부상에 대해 “솔직히 도움이 될 때도 있다”고 말했다. '당신은 당신의 샷을 더 많이 살펴 봅니다.'
Nole의 또 다른 성과 🤯 #AO2025 pic.twitter.com/QDr6s1nNmQ
— 테니스 채널(@TennisChannel) 2025년 1월 21일
Alcaraz는 관중들의 지지를 받아 4회 후반에 집결을 시도했습니다. 그러나 조코비치는 전술적으로 한 발 앞서 나갔다.
조코비치가 4승 3패를 기록하면서 알카라즈는 2승을 거두며 15승 40패로 올라갔습니다. 그러자 조코비치는 상대를 기습할 때 베테랑다운 감각을 갖고 킥 세컨드 서브를 따라가 발리슛으로 다시 듀스에 성공했다.
조코비치는 5-4로 역전승을 거두며 15-30으로 뒤졌다. 이번에도 그는 알카라즈의 뒤를 이어 포핸드로 승리를 거두는 영리하고 놀라운 플레이를 펼쳤습니다. 그는 그 스페인 사람의 속도를 이용했습니다.
이 경기 전에 나는 조코비치가 5전 2선승제의 8강전을 통해 2024년 올림픽 금메달 획득 노력을 재현할 수 있을지 궁금했습니다. 나는 그것을 의심했지만 틀렸다. 그는 파리에서 보여준 것과 비슷한 날카로움, 절박함, 자신감을 갖고 플레이했습니다.
조코비치는 자신의 25번째 메이저 대회와 2025시즌을 향한 올인을 테니스계에 알렸다. 그 과정에서 그는 자신의 라이벌이자 후계자가 될 가능성이 있는 사람에게 기회를 붙잡고 결코 놓지 않는 방법에 대해 GOAT 스타일의 교훈을 주었습니다.
