올림픽 이후 체코의 테니스 천재는 상위 10위권 밖의 선수에게 완패한 적이 없습니다.
많은 테니스 애호가들에게 그녀는 꿈이 실현된 존재이며, 이제 스위스 아이콘의 세련된 게임이 사라진 로저 페더러와 가장 가까운 스포츠입니다. 그러나 훨씬 더 작은 엘리트 집단에게 있어서 Karolina Muchova는 악몽에 지나지 않습니다.
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올해 WTA 파이널에서 볼 수 없는 최고의 선수인 무초바는 상위 10위권 상대에게 그야말로 지옥이다. (그녀는 현재 25위입니다.) 2023년 초부터 28세의 체코인은 이 그룹을 상대로 신비한 8-10 기록을 세웠습니다. 무초바가 부상, 재활, 경쟁으로 인해 놓친 모든 시간을 고려하면 이는 깊은 미스터리입니다. 그러나 부분적인 설명이 있습니다.
“재능이 있는 사람은 훌륭한 선수에게 많은 어려움과 불편함을 안겨줍니다.” 테니스 채널 분석가인 Paul Annacone이 최근 나에게 말했습니다. Annacone은 상황이 어떠하든(Muchova의 경우 부상 중단으로 인해 믿을 수 없을 정도로 낮은 순위) 약자는 압박감을 덜 느끼므로 우승 후보가 압박을 받는 순간에 더 자유롭게 플레이할 수 있다고 믿습니다.
'당신이 무초바만큼 훌륭하지만 이기지 못한다면 당신에게는 더 쉽고 상대방은 편안하게 플레이하는 것이 더 어렵습니다.'라고 그는 말했습니다.
무초바는 체코 여성 선수 중 가장 최근에 롤랑 가로스에서 첫 메이저 결승에 진출했습니다.
© 게티 이미지
이러한 이점을 활용하려면 극도의 재능이 필요하며, 무초바는 그 이점을 충분히 갖고 있습니다. 부상 합병증이 발생하기 전, 그녀는 마르티나 나브라틸로바 이후 상위 5위권 상대와의 첫 6번의 충돌 중 5번의 승리를 거둔 최초의 선수였습니다. 하지만 요즘에는 주요 무기 없이 엘리트 수준에서 살아남으려면 특별한 유형의 선수가 필요합니다. Navratilova가 예전에 했던 말은 여전히 유효합니다. “그녀는 구식 클래식 테니스 선수입니다. 거대한 무기는 없지만 그녀의 가장 큰 무기는 다양성입니다.”
테니스 채널 분석가인 Andrea Petkovic은 최근 무코바가 아나스타샤 포타포바를 상대로 한 US 오픈 경기에 대해 이렇게 설명했습니다. “그녀는 정말 다양성을 갖고 있습니다. 그녀는 당신도 모르게 슬라이스에서 드롭샷으로 바뀔 수 있습니다. 감지할 수 없습니다. 따라서 두 가지 가능성 모두로부터 보호해야 합니다.”
무초바는 올해 US오픈에서 네 번째 메이저 준결승에 진출했다. Petkovic의 관찰력을 강조하려는 듯 그녀는 전체 이벤트에서 가장 멋진 샷을 기록하기도 했습니다. 듀스 코트 베이스라인을 따라 복식 골목을 향해 지옥같이 달려가던 그녀는 케이티 볼리네츠(Katie Volynets)의 뒤에서 도약하는 리버스 포핸드 로브로 스매시를 성공시켰습니다.
올해의 사진을 찍은 KAROLINA MUCHOVA!! 🤯 pic.twitter.com/GnSqWWwbxn
— US 오픈 테니스(@usopen) 2024년 8월 27일
그런 종류의 일은 항상 명백하고 신중한 샷을 선택하지 않는다는 것을 인정한 Muchova에게는 하루의 작업입니다. 그녀의 재능과 뛰어난 기동성 덕분에 무초바는 어떤 샷이든 '세 번째 또는 네 번째' 옵션으로 전환할 수 있습니다. 이것이 손짓하는 백핸드 다운라인 어프로치 샷이 코트를 가로지르는 섬세한 드롭 샷이 되는 방식입니다. 상대방이 서있는 곳에 뿌리를 내리게하십시오.
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“뭔가 끔찍한 일이군요. 나는 항상 '아, 이걸 아무도 보지 않았으면 좋겠어'라고 생각하지만 주변에는 많은 사람들이 있습니다.”라고 무초바는 작년에 롤랑 가로스에서 말했습니다. “그럼요, 저는 아직 이 일을 하고 있어요.”
폭발적이고 곡예적인 게임을 억제하려는 노력은 완전히 성공하지 못했으며 창의적인 테니스를 좋아하는 팬들에게는 기쁨을 안겨주었습니다. 그리고 무초바가 그들을 기쁘게 하기 위해 자신을 희생하는 것도 아닙니다. 그녀의 게임은 그 색상과 다양성 모두에서 확실히 작동합니다.
하지만 때때로 무초바는 자신이 인기 영화의 실제 버전에 살고 있다는 느낌을 받아야 합니다. 성촉절 .
무초바는 지난해 US오픈에서 준결승에 진출해 톱 10에 진입했으나 오른쪽 손목의 통증이 점점 심해지면서 수술이 필요하다는 사실이 드러났다.
2021년에 그녀는 신시내티에서 허리 부상을 입었고 그 해에 단 한 경기만 더 뛰었고 이듬해 3월 마이애미 오픈까지 복귀할 수 없었습니다. 2022년 그녀는 3라운드 경기 중 심한 발목 염좌를 겪은 후 눈물을 흘리며 롤랑 가로스 코트를 떠났습니다. 육체적으로 위축된 무초바의 순위는 연말까지 154위로 급락했다.
2023년 마침내 건강해진 무초바는 롤랑 가로스에서 아리나 사발렌카(Aryna Sabalenka)를 놀라운 역전승으로 이기고 2위를 차지하며 1위 이가 스위텍(Iga Swiatek)을 차지했습니다. 그녀는 그해 말 상위 10위 안에 들었고 US 오픈 준결승에서 Coco Gauff에게 패했을 때 엘리트에 합류할 준비가 되어 있는 것처럼 보였지만 오른쪽 손목의 통증이 더욱 심해져서 수술이 필요한 문제라는 것이 분명해졌습니다. 올해 이스트본에서만 끝난 10개월간의 공백기.
26세의 이 선수는 작년 파리에서 열린 사발렌카에서 충격적인 분노를 터뜨린 후 기자들에게 '부상에서 부상으로 많은 순간과 최악의 순간이 있었습니다'라고 말했습니다. “어떤 의사는 당신이 더 이상 스포츠를 하지 않을 수도 있다고 말했습니다. 하지만 저는 항상 긍정적인 마음을 갖고 있었습니다.”
많은 결과가 고무적일지라도 그 숫자는 정신을 차리게 만듭니다. 무초바는 2023년 초부터 77경기에 그쳤는데, 이는 사발렌카보다 59경기, 대략 5살 어린 스비아텍보다 69경기 적다. 무코바가 그 모든 시간을 놓치고 완전히 접속된 게임을 하지 않았다면 무엇을 성취할 수 있었는지 상상해 보십시오.
최근 올림픽 이후 무초바는 상위 10위권 밖의 선수에게 완패한 적이 없습니다. 그리고 빌 머레이의 그림자!—무초바는 차이나 오픈에서 놀라운 8강전에서 2위 사발렌카를 뒤집으면서 벨라루스의 15경기를 중단시켰습니다. 연승. 2시간 46분에 걸친 3세트에서 그녀는 2-4로 뒤진 채 역전승을 거뒀다.
무초바는 베이징에서 15,000명의 열렬한 당파적 군중 앞에서 올림픽 금메달리스트인 7위 친웬 정(Qinwen Zheng)을 좌절시키며 그 승리를 이어갔습니다. 그녀의 토너먼트는 그녀의 적 가우프에게 패배하며 끝났습니다. 미국 스타는 무초바와의 세 번의 만남에서 모두 승리했으며, 그 중 두 번의 만남은 2023년 여름이었습니다.
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무코바는 베이징에서 경기를 마친 후 '올해가 어떤 모습일지, 경기를 뛸지, 뛰지 않을지, 내 수준이 어떻게 될지 몰랐다'고 말했다. “여기서 결승전을 치르는 것은 정말 좋은 일입니다. 정말 좋은 느낌이에요.”
그러나 6-1, 6-3으로 승리한 Gauff는 Muchova에게 다음과 같이 상기시켰습니다. 한 사람의 꿈은 다른 사람에게는 악몽이 될 수 있습니다.
